Este tema norteia as discussões num momento em que a Apae completa 60 anos de existência. A busca pela igualdade para as pessoas com deficiência intelectual foi a motivação que fez com que há sessenta anos fosse criada a primeira associação de pais para lutar pelos direitos de seus filhos. Foi assim que as Apaes se tornaram um espaço de promoção de oportunidades para quem tem uma deficiência intelectual ou múltipla. A igualdade quer dizer que tudo o que está disponível para uns, seja oportuno para todos, mas não basta propagar a igualdade sem construir os caminhos de oportunidades.
Esta história teve marcos que atravessaram épocas. Tempo de exclusão, de segregação, integração e na atualidade, a inclusão. O paradigma da inclusão requer que a sociedade seja para todos. Por recomendação da ONU, o momento atual sugere que passemos da conscientização para a ação fazendo valer o que propõe as políticas públicas que prevêem saúde, educação, trabalho, vida familiar, acessibilidade física, comunicativa, informativa, de atitudes, considerando que estes são os caminhos por onde passam os direitos da igualdade. Uma oportunidade pode mudar a vida de uma pessoa. Para o deficiente, pode melhorar sua condição e qualidade de vida.
Em Mafra, o Centro de Atendimento Educacional Especializado, instituição mantida pela APAE, oferece atendimento às pessoas com deficiência intelectual e múltipla nas diferentes áreas e faixa etárias. Vem apresentando um trabalho incessante de estimulação essencial, serviço pedagógico específico, educação e trabalho, serviço específico ocupacional, envelhecimento e qualidade de vida. Procura promover a autonomia, a independência, a inclusão social e a melhoria da qualidade de vida buscando complementaridade às ações com as políticas de saúde, educação, cultura e demais políticas públicas.
A entidade propõe ações que se materializam no atendimento especializado por equipe técnica multiprofissional, atendimento educacional especializado, centro de convivência incluindo o aprendizado e o desenvolvimento melhorando a qualidade de vida. Prima pelo desenvolvimento das habilidades sociolaborais com vistas a inclusão no mundo do trabalho. Vem desenvolvendo um projeto com vistas ao trabalho cooperativado intencionando qualificar os serviços oferecidos à comunidade.
Com o intuito de intensificar a inclusão social e educacional, está sendo desenvolvido o Projeto Cultural In’Cantus com técnicas de Canto Coral e Flauta Doce em parceria com a E.E.B.P. Mário de Oliveira Goeldner e patrocinado pelo Fundo da Infância e do Adolescente. Para desenvolver seu trabalho, conta com parceiros nas diferentes áreas. Todo o trabalho desenvolvido apresenta resultados nas dimensões biopsicossociais e se constitui em oportunidades para as pessoas com deficiência.